標高１，３００ｍに位置するカトマンズ盆地は、１９７９年にユネスコ世界遺産に文化遺産として登録されました。カトマンズ、パタン、バクタプルの３つの古都、ヒンドゥー教と仏教の建造物群が登録対象となっています。カトマンズには約１5０万人が暮らすネパールの首都です。
最近は大きなビルやアパートなども建ってきているカトマンズですが、今でも町のいたるところに寺院や祠があり、宗教が人々の暮らしに溶け込んでいるところを見ることができます。
観光スポット
スワヤンブナート Swayambhunath
ブッダの目が町を見下ろす、ネパール最古の仏教寺院です。
小高い丘の頂上に、ブッダの目が描かれたストゥーパ（仏塔）が建っています。ヒマラヤ最古の仏教寺院ともいわれていて、お参りする仏教徒が絶えません。
365段の急な階段（または車でアクセス可能な裏道）を登り切ると、目の前にはカトマンズ盆地の街並みが一広がります。晴れた、空気がきれいな日には遠くヒマラヤの白い山脈が顔を出し、夕暮れ時には街の灯りが輝き、とても美しい景色を見ることができます。
このお寺は、「モンキーテンプル」という愛称で呼ばれており、境内には数多くの猿たちが自由に暮らしています。神の使いとして大切にされている彼らが、仏像の周りで遊んだり、木々を駆け抜けたりする姿は、思わず笑みがこぼれる光景です。ただし、猿たちは賢く、食べ物や光るものに興味津々です。持ち物には気を配りながら、散策してください。
また、ネパールの宗教の特徴をここでも見ることができ、仏教寺院ですが巡礼の宿の前にはヒンズー教の女神の像があり、見事に調和しており、ネパールらしさを感じます。
ダルバール広場 Durbar Square
旧王宮や寺院に囲まれた、カトマンズの中心部で、ユネスコ世界遺産にも登録されています。 周囲にはハヌマン・ドカと呼ばれる旧王宮、カスタマンダブ寺院などの寺院、生き神が住むクマリの館など多くの見どころがあります。それぞれの建物には細かな装飾が施されていて、これらはネパールの先住民ネワール族による職人技の結晶で、見ごたえがあります。
いつも観光客とそれを目当てにした物売りなどでにぎわっており、観光客の間を地元の人がバイクなどですり抜けていきます。ここは、ネパールらしさを感じられる場所でもあり、ネパールへ来たら、ぜひ訪れてください。広場から北東に進めば、インドラ・チョークやアサンといった庶民のバザールがあり、お勧めの散策コースです。もう少し歩くと、そのままタメルへ抜けることもできます。
＜補足＞
2015年の大地震で壊れてしまった建物のありますが、各国の協力もあり、ほぼ復旧しております。
アサン Asan
タメル地区からダルバール広場へと続く、網の目のように広がる路地。その中心にあるのがアサンです。かつてチベットとインドを結ぶ交易の要所として栄えたこの場所は、1000年以上の時を経た今も、カトマンズで最も活気ある商業の中心地として、人々の暮らしを支え続けています。
アサン広場の中央には、豊穣の女神を祀る「アンナプルナ寺院」。買い物客が忙しく行き交うすぐ傍で、人々が鐘を鳴らし、お香を捧げる姿が見られます。ネパール独特の精神性を間近で感じることができます。
また、広場に足を踏み入れると、まず鼻をくすぐるのは、色鮮やかなスパイスの香りです。山積みにされた黄金色のターメリック、真っ赤な唐辛子、香ばしい茶葉。それらが日光に照らされる光景は、カメラに収めずにはいられないほどフォトジェニックです。
もし、可能でしたら早朝のアサンは野菜市場となり、周辺の村々から新鮮な作物が届きます。朝霧の中、カトマンズが目を覚ます瞬間は、昼間とは違った景色を見ることができます。
ダルバール広場から、タメルへ行く途中に通りますので、ネパールらしさを感じられるこの場所もぜひ訪れてみてください。
ボダナート Boudhanath
ネパール最大の仏塔が建つ、チベット仏教の巡礼地です。
カトマンズの中心部から東へ約6km。突如として現れる真っ白な巨大ドーム、それがボダナートです。高さ約36メートルのこの仏塔は、世界最大級のストゥーパです。古くからチベット仏教の聖地とされ、巨大なストゥーパ（仏塔）の周りでは、朝に夕に巡礼するチベット人の姿が見られます。特に満月の日には、多くの仏教徒がお祈りに来られます。
仏塔の頂点から四方八方に張り巡らされた五色の旗「タルチョ」。風にたなびくたびに、旗に記された経文が世界中に広がり、平和をもたらすと信じられています。青空に映える白亜のドームと、色鮮やかな旗が織りなすコントラストは、まさに絶景です。
また、周辺にはゴンパ（僧院）やチベット人の住特に満月に世界でも有数のチベット文化の中心地となっています。
パシュパティナート Pashupatinath
火葬場もあるネパール最大のヒンドゥー教寺院です。
ガンジス川の支流である聖なる川バクマティーのほとりにある、シヴァ神を祭った寺院です。ヒンドゥー教徒以外は寺院内に入れないですが、川で沐浴する人々や、火葬の様子を対岸から見ることが出来ます。遺灰を流す横で沐浴する人々の姿は、印象的です。境内を散策しているとヒンドゥー教徒の修行者に出会うこともあります。
多くの人は、寺院と火葬場を見て帰ることが多いですが、奥にはヴィシュアループ寺院、グシュヘワリ寺院などもあります。一周すると時間がかかりますが、ネパールの文化を知ることができる場所ですので、時間が許せば、一度訪れてみてください。
トリブヴァン国際空港の近くにありますので、空港に着いた後、出発の間際に行かれると時間の節約になります。
ダラハラ塔 Dharahara
カントマンズに立っているこの純白の塔は「ダラハラ（Dharahara）」です。
2015年のネパール大震災で倒壊したこの塔は、ネパールの人々の祈りと希望によって、地上約80メートルを誇る新たな姿へと生まれ変わりました。
展望台へは、エレベーターで一気に行くことができ、エレベータのドアが開いた瞬間、あなたの目に飛び込んでくるのは、まるで宝石箱をひっくり返したようなカトマンズ盆地の360度パノラマです。
眼下に広がる赤茶色レンガの屋根、遠くにかすむヒマラヤの峰々、そして活気あふれる人々の営みは単なる絶景ではありません。ネパールの「過去」と「未来」をつなぐ、力強いエネルギーそのものです。天気が悪い場合は、十分に楽しむことができない可能性があるため、塵が少ない「雨上がりの翌日」や「早朝」に行くのがお勧めです。
地上では味わえない心地よい風に吹かれながら、この国の熱気と優しさを肌で感じる旅へ。 新しくなったダラハラ塔が、あなたを待っています。
ホテル
カトマンズの多くのホテルから、スタッフが実際に泊まったことのあるホテルを紹介しております。
カトマンズのホテル
レストラン
カトマンズには多くのレストランがあります。スタッフが実際に訪れたことのあるレストランのうち、お勧めのレストランを紹介しております。参考にしてください。
